방부목이나 천연목재를 사용한 야외 목재 시설물은 부식, 부패 방지 위해 화학 방부 처리를 합니다. 화학 방부제에 유해 중금속이 함유돼 빗물이나 물에 닿으면 카드늄, 크롬, 비소, 망간 등의 맹독성 중금속이 흘러나와 각종 생태계 파괴와 인체에 치명적이라 하여 사회적 이슈가 되고 있습니다.

나무의 수요가 높은 만큼 전 세계 목재 생산량의 절반이 아직도 연료로 사용되고 있어, 나무는 온실가스의 흡수원이 아니라 오히려 지구온난화 가속화, 사막화 발생원이 되고 있는 실정입니다. 환경을 위협하고, 국민의 건강에 유해한 방부목(CCA)의 사용금지 조치로 천연 대체제품인 합성목재시장이 급성장하고 있으며, 향후 아이들의 건강과 환경의 관심고조로 소비자들의 선호도는 더욱 높아질 것입니다.

또한 합성목재는 목재를 대체할 수 있어 다가올 ‘저탄소 사회’에서 합성목재가 온실가스 감축의 대안으로 산림을 보호하는데도 일조를 할 것입니다. 합성목재는 목재의 단점을 보완하여 목질섬유와 고분자수지를 압출 생산한 제품을 말하는 것으로, 미국에서는 15년 전부터 방부목 대체 상품으로 널리 사용하고 있습니다.